Artista: Killswitch Engage
Álbum: Alive or Just Breathing
Año: 2002
Género: Metalcore
País: Estados Unidos
Formación
- Jesse Leach - Voz
- Joel Stroetzel - Guitarras
- Mike D'Antonio - Bajo
- Adam Dutkiewicz - Batería, Guitarras, Piano, Voces Adicionales
- Becka Dutkiewicz - Voces Adicionales
- Philip Labonte - Voces Adicionales
- Tom Gomes - Batería Adicional
- Howard Jones - Voz en Fixation on the Darkness [Re-Recorded Version]
Tracklist
- Numbered Days (3:35)
- Self Revolution (3:08)
- Fixation on the Darkness (3:37)
- My Last Serenade (4:13)
- Life to Lifeless (3:17)
- Just Barely Breathing (5:42)
- To the Sons of Man (1:58)
- Temple from the Within (4:04)
- The Element of One (4:08)
- Vide Infra (3:28)
- Without a Name (1:45)
- Rise Inside (5:56)
- In the Unblind (2:48)
- When the Balance Is Broken (4:35)
- Untitled and Unloved (3:20)
- Numbered Days [Demo] (3:37)
- Transfiguration ["Fixation on the Darkness" Demo] (3:38)
- Just Barely Breathing [Demo] (5:13)
- Fixation on the Darkness [Re-Recorded Version] (3:37)
- AOJB Studio Outtakes (1:17)
Killswitch Engage nos muestra en su segunda entrega, un sonido renovado, con más partes limpias que el trabajo anterior, y que con el tiempo, se convertiría en un clásico, definiendo los parámetros del género.
Los fuegos se abren con la riffera Numbered Days, la cual parte lenta y pesada, con algunos riffs tomados del nu metal y algunas voces habladas, para luego mover la máquina de riffs invitando al headbanging. También presenta riffs tomados del death melódico, aunque manteniendo el tempo lento. Luego, la canción acelera, para después mostrar las primeras voces cantadas. También presenta una especie de solo, lo cual no se ve mucho en este disco, para cerrar con el coro limpio y el riff más pesado del verso.
Luego viene Self Revolution, una canción más melódica y hardcore, con un mini solo de bajo después del primer verso, para luego mostrar algo que va a ser la tónica del album (y posteriormente del género): el coro con voz limpia. Se puede ver que esta canción está más enfocada a las melodías de las guitarras que a los riffs. Cerca de la mitad de la canción se puede oir un dialogo vocal entre Jesse y Adam. La canción termina con el primer verso, al que se le agrega una batería con doble bombo.
Siguendo con el disco aparece Fixation on the Darkness, la cual es más lenta, pero sigue en la vena melódica de la anterior. En el coro aparece otro elemento nuevo, que serían arpegios de guitarras limpias. En varias partes de esta canción, la mitad de los versos son guturales y la otra mitad limpios. La canción termina con un verso riffeado y lento que llama al headbanging.
Después aparece el primer single del disco, My Last Serenade, que parte con guitarras acústicas y voces femeninas, para luego mandar un riff tomado del nu metal más pesado. Luego la canción acelera y muestra un coro limpio. Hacia la mitad de la canción hay una melodía de guitarra, mientras Jesse vocifera. A pesar de ser una canción más bien simple, muestra varios de los elementos presentes en el álbum, como lo son las voces limpias, riffs pesados y algunas melodías de guitarra tomadas del death melódico. La canción cierra con las mismas guitarras acústicas de la intro.
Luego seguimos con Life to Lifeless, la cual es más riffeada y, extrañamente, progresiva, ya que no sigue la métrica de 4/4. También cuenta con un coro con voz limpia y luego del coro presenta un riff melódico, que se repite al final de la canción con las líricas del coro en guturales.
Ya en la mitad de la edición estándar del disco aparece Just Barely Breathing, la cual parte con unos arpegios de guitarra limpia. La canción va gradualmente tomando intensidad y velocidad, llegando a riffs tomados del death melódico. El coro también es limpio, pero esta vez, las guitarras hacen una compleja melodía por detrás. Después del coro, baja la velocidad con unos riffs más pesados, para seguir con el coro y terminar con dicho riff más pesado. Personalmente es una de mis canciones favoritas, debido a la mayor cantidad de matices.
Apretando el acelerador a fondo aparece To the Sons of Man, canción que en poco menos de 2 minutos nos muestra el lado más veloz y brutal de la banda, con complejas melodías de guitarras paralelas. A pesar de ser más pesada que las anteriores, también tiene su parte más melódica, pero aquí lo que se roba la película es el trabajo en las guitarras.
Luego viene Temple from the Within, el cual es un remake del disco anterior. Aparte de una mejor producción, presenta uno de los versos lentos y pesados, más lento que en la versión anterior.
Mostrando el lado más melódico de la banda aparece la balada The Element of One, la cual parte acústica y va ganando intensidad mientras avanza la canción. Presenta un verso rápido y relativamente melódico, con guturales y gritos, y un coro con voces limpias. Después del primer coro, bajan las revoluciones con un interludio acústico, para retomar con un solo más pesado que desemboca en un coro. Para finalizar, hacen el coro con una batería más rápida y algunos guturales, que desembocan en unos arpegios de bajo.
Retomando el lado más pesado aparece Vide Infra, también un remake del disco anterior, esta vez sin mayores diferencias.
Ya casi finalizando la edición estándar, aparece el interludio acústico instrumental Without a Name, que sirve de introducción a la pesada Rise Inside. Esta canción parte lenta y riffeada, acelerando como una locomotora hasta alcanzar una velocidad normal para esta banda. Junto con Just Barely Breathing, es de las canciones más completas del álbum, con riffs tomados tanto del nu metal, como del hardcore y del death melódico, voces limpias y guturales, y guitarras acústicas. Después de una amalgama de todos estos elementos, la canción termina con un riff lento y pesado, el cual se desvanece en el silencio.
La reedición cuenta con un disco extra, el cual parte con el remake de In the Unblind, el cual cuenta con mejor producción en materia vocal, sin presentar mayores diferencias con la versión del disco anterior.
Luego viene When the Balance Is Broken, la cual sería una canción típica de la banda, que parte con un riff más influenciado por el death melódico, y que continua con riffs más rítmicos y algunas melodías vocales. Sin embargo, se siente un poco más melódica que las canciones de la edición estándard.
Siguiendo viene el instrumental Untitled and Unloved, la cual vendía a ser una versión expandida de Without a Name. También es un instrumental acústico, pero presenta un mayor trabajo en las guitarras, con más melodías y riffs.
Luego vienen los demos de Numbered Days, Fixation on the Darkness (llamado Transfiguration) y Just Barely Breathing, los cuales no presentan mayor variación con las versiones finales.
Después viene una regrabación de Fixation on the Darkness, la cual fue grabada debido a la salida del vocalista Jesse Leach de la banda, pocos años después del lanzamiento de este disco. En esta versión, cantada por Howard Jones, quien reemplazó a Jesse; se observa que éste hace unos guturales un poco más limpios que el vocalista anterior, y unos limpios con más cuerpo y oscuros.
Finalmente AOJB Studio Outtakes, no es una canción propiamente tal, más bien muestra a la banda improvisando, tocando algunos riffs que quedarían en el disco y payaseando.
En conclusión, es un disco que en su época muy novedoso, y que marcó escuela de lo que sería el metalcore en los próximos años, mezclando el death melódico con el hardcore y coros melódicos. A pesar de que casi todas las canciones tienen la misma estructura, el disco se pasa rápido y es entretenido de escuchar.
Calificación: 9/10
